古木が語る歴史Ⅳ

１００年以上前の明治３５年〈１９０２年）のことです。

ある私立図書館が東京都麹町区〈当時）に開館しました。

図書館の名前は「大橋図書館」。

大橋図書館は、大手出版社「博文館」館主である大橋佐平氏が発起人でした。

（大橋佐平氏の似顔絵のつもり。激動の幕末だった新潟長岡のご出身。）

佐平氏は、明治14年に「越佐毎日新聞」を明治19年に「仏教新聞」を発行し、さらには、上京して明治20年に出版社の「博文館」を創設。

明治２６年の外遊により、カーネギーが世界各国へ巨額を提供して図書館を設立しているのを知り、社会貢献のために図書館の設立を準備しました。

明治３４年７月に着工しましたが、同年１１月に佐平氏は志半ばで逝去され、子の大橋新太郎氏が引き継ぎ、明治３５年６月に約５万冊の蔵書で開館しました。

東京では上野の帝国図書館以外では唯一つの本格図書館となり、１日平均４００人の来館者があり、多くの人々に愛されました。

その大橋新太郎氏こそ、かつて金沢町第二公園を含む一帯に別荘を有し、金沢文庫の文化財保護などに大きく貢献した人でした。

大橋さんもこのタブノキを愛でてたのでしょうか。

次回は金沢をこよなく愛した大橋新太郎さんの話題に移ります。

参考文献　「大橋新太郎伝」（昭和６０年発行）坪谷善四郎著㈱博文館新社発行